зубр

Зубр является самым тяжёлым и крупным наземным млекопитающим Европы,[34], но в то же время, уже в конце XIX века отмечалась тенденция к уменьшению размеров европейского зубра[35]. Ещё в первой половине XX века встречались взрослые самцы беловежского подвида, достигавшие массы 1200 килограммов[36]. Взрослые быки кавказского подвида были несколько легче — их масса в среднем составляла 480 кг, не превышая 700 килограммов у самых крупных животных[32]. Современные зубры уступают в размерах как своим предкам (и их сохранившимся чучелам), жившим век назад, так и одному из подвидов американских бизонов — лесному бизону (Bison bison athabascae). Масса современных взрослых самцов беловежского подвида колеблется от 400 до 920 кг[36][37][38]. В справочниках, впрочем, до настоящего времени указывается масса до 1000 кг[39]. Выраженная разница в массе самцов и самок становится заметна к трём годам и сохраняется на протяжении всей жизни[40]. Тёлочки при рождении в среднем весят около 24 кг против 28 кг у бычков[41]. В первые три месяца жизни они удваивают свою массу, а к концу первого года она, в среднем, составляет 175 кг у коров и 190 килограммов у быков. К четырём годам быки весят в среднем около 467 кг против 341 кг у коров[38], а к 6 годам — быки в среднем весят 634 кг (от 436 до 840 кг), а коровы — 424 (от 340 до 540 кг)[42].

Длина туловища взрослых шестилетних быков может достигать 300 см, высота в холке — 188 сантиметров, окружность грудной клетки — 280 см. Самки имеют несколько меньшие размеры: длина туловища — 270 см, высота в холке — 167 см и охват грудной клетки — 246 см[43].

Передняя часть тела зубра гораздо массивнее[44][45], выше и шире задней части. Короткая шея и передняя часть спины сверху образуют высокий горб[44][46] за счёт окруженных мышцами более длинных остистых отростков грудных позвонков между лопатками[44], который выше у самцов[47]. Грудь спереди широкая, живот подобран. Вымя у самок, даже в период кормления, незаметно, еле видны четыре соска. Молочные железы спрятаны в двух рубцах, тянущихся до середины живота. Половые органы, даже у стельных зубриц, почти не видны. У самцов покрытая волосами мошонка выдвинута вперёд и расположена близко к нижней части живота. Она значительно меньше, чем у домашних быков. Крайняя плоть полового члена заканчивается хорошо заметным пучком волос (бычья кисть), так что определение пола животных в полевых условиях не составляет проблемы[44].

Голова животного расположена настолько низко, что основание хвоста всегда располагается выше темени. Лоб широкий, выпуклый, а морда, напротив, относительно небольшого размера[48]. Расположенные в теменной области широко расставленные и выдающиеся вперёд рога, по отношению к величине зверя и массивности головы, не велики. Их изгибы направлены в стороны, а расстояние между их кончиками больше, чем между основаниями[49]. Широкие в основании, они суживаются к концам, при этом у коров они тоньше, короче и более изогнуты. Они чёрного цвета, имеют гладкую, полированную поверхность, полую и круглую в разрезе форму на всем протяжении. На протяжении жизни они не меняются, однако, у старых животных, как правило, рога затуплены или частично сбиты[50][51]. Длина рогов по внешнему изгибу доходит до 65 см, развал — до 78 см[52]. Уши короткие, широкие, покрыты шерстью и в значительной степени скрыты в густых волосах на голове[53].

Губы, язык и нёбо тёмные, аспидно-синеватого цвета. Язык покрыт большими сосочкамиruen, губы тонкие и с внутренней стороны, как и щёки, покрыты кожистыми, остроконечными наростами[50]. У зубра 32 зуба, формула которых общая с большинством жвачных (Ruminantia): резцы — 0/3, клыки — 0/1, предкоренные — 3/3, коренные — 3/3[52]. Резцы расширены и имеют долотоподобную форму[54].

Глаза, небольшие относительно боковой поверхности головы, имеют выпуклые и подвижные глазные яблоки. Цвет глаз кажется чёрным, так как белок практически не виден. Зрачок имеет овальную в поперечнике форму, с сужением в центре. Края век чёрные, ресницы длинные и густые[55][48].

Шея у зубров мощная, толстая, без характерного для многих быков отвисшего подгрудкаrude. Ноги сильные, толстые, причем передние намного короче задних. Копыта большие, выпуклые, есть также рудиментарные маленькие боковые копытца, которые не достигают земли[56]

Хвост, достигающий в длину 80 см[57], покрыт длинными волосами почти по всей длине, а на конце имеет густой волосяной пучок, похожий на кисть. Хвостовых позвонков у зубра на один больше, чем у домашнего быка, но каждый из них короче, поэтому в целом и весь хвост короче, что особенно заметно при сравнительно больших размерах зверя. Последний хвостовой позвонок не доходит до скакательного суставаruen[56].

Без учёта рогов и копыт зубр полностью покрыт густой шерстью и только середина верхней губы и передний край ноздрей голые[58]. Спереди туловища и на груди шерсть длинная и похожа на гриву, а на горле и подбородке — на бороду. Голова и лоб покрыты кудрявой шерстью. Сзади шерсть короткая, что особенно бросается в глаза по сравнению с длинной шерстью спереди, поэтому иногда складывается ошибочное впечатление, будто задняя часть в зубра голая, но это не так — вся кожа зубра покрыта шерстью[59]. Окраска беловежских зубров серовато-бурая с охристо-коричневым оттенком, у кавказских зубров окраска более тёмная, коричнево-бурая с шоколадным оттенком[60]. Летняя окраска зубра тёмно-бурого цвета. Голова заметно темнее туловища. Борода чёрная, грива ржаво-бурая. Зимняя окраска темнее, кроме того, зимняя шерсть длиннее, гуще и более кудрявая, чем летняя[59]. Молодые кавказские зубры имеют красноватый оттенок окраски, а беловежские серого цвета[60].

Различия между зубром и американским бизоном незначительны. У зубра более высокий горб, отличающийся по форме, более длинные рога и хвост. Голова зубра поставлена выше, чем у бизона. Тело зубра вписывается в квадрат, а у бизона — в вытянутый прямоугольник, то есть у бизона длиннее спина и короче ноги. В жаркое время года задняя часть бизона покрыта очень короткой шерстью, почти лысая, в то время как у зубра во все времена года шерсть развита по всему телу. Оба вида примерно одинаковы по величине, хотя американский бизон за счёт приземистости выглядит компактнее и сильнее[61].

У зубра хорошо развиты обоняние и слух, а зрение чуть хуже[62].